Tags darauf gibt es wieder eine Transfer-Etappe. Unser nächstes Ziel heißt Tauranga. Hier wollen wir Delfine beobachten und das Strandleben genießen. Mal sehen, ob sie sich diesmal blicken lassen. Die Mädels nehmen das Auto, welches mit drei Fahrrädern und Gepäck schon gut bestückt ist. Klaus radelt die geplante Distanz von gut 90 Kilometern. 

Es geht zunächst über Straßen am Lake Rotorua vorbei, über eine Gravelpiste bis ein verschlossenes Tor vor Klaus´ Vorderrad auftaucht. Ein kleiner Spalt ist frei, aber die Beschilderung sagt eindeutig, dass es hier nicht weitergeht. Was ist nur mit Komoot los? Ein Versuch ist es trotzdem wert: Also durch den Spalt zwängen und dem Gravelweg weiter folgen. Dieser wird jedoch immer schmaler und langsam wird es unheimlich. Also doch lieber umdrehen und zurück zum Tor fahren? Bei genauerem Hinsehen entdeckt man dann doch noch einen kleinen Weg, der an dem umzäunten Grundstück etwa 50 Meter neben dem Tor vorbeiführt. Hier geht’s also lang – Komoot hat doch recht gehabt. Ein Warnschild weist jedoch direkt darauf hin, dass der Weg durch Erdrutsche stark beschädigt ist und man im Zweifel lieber umkehren sollte. 

Die Strecke ist aber passierbar und über einige Kilometer durch den tiefsten Urwald befahrbar. Endlich taucht auf einer Lichtung wieder eine Schotterstrecke auf. Ab jetzt geht es bergab Richtung Meer, durch die Vororte von Tauranga und  schließlich in Mount Maunganui zu unserer Airbnb Wohnung. Wir haben uns mal wieder ein eigenes Haus gegönnt, denn auf ein gemütliches Bett freuen sich alle.

Einen Tag später geht es vom schönen Mount Maunganui in Richtung Auckland. Unser letzter Stopp, bevor wir unsere Freunde im Norden der Insel besuchen wollen. Klaus hat den „Hauraki Rail Trail“ ausgewählt, ebenfalls ein „Great Ride“. Wir Mädels genießen das Strandleben mit Surf-Atmosphäre und Strandbuden, während Klaus sich früh am Morgen auf das Rad schwingt – schließlich sind erst einmal 80 Kilometer bis zum Einstieg in den Trail zu absolvieren. Dieser führt zunächst auf kleineren Straßen und einem Stückchen Highway aus Tauranga heraus entlang der Küste bis nach Waihi. Hier erwartet Klaus die erste Überraschung: Der Trail ist wegen Sturmschäden gesperrt. An der Absperrung vorbei sind jedoch Spuren. Es scheint hier doch irgendwie weiterzugehen. Vor allem gibt es keine Umleitung – also los! Der Weg schlängelt sich auf einer alten Bahnlinie, die Tauranga mit Auckland verbunden hat und durch ein enges Flusstal. Sturm und Hochwasser haben hier gewütet und Teile des Weges weggerissen oder mit Treibgut überspült.

 Der Fluss fließt jetzt ruhig 5 Meter unterhalb des Weges und man muss sich durch den unwegsamen, aber fahrbaren Trail arbeiten. Die nächsten Sektionen des Weges sind wieder geöffnet und es geht aus der Schlucht heraus über weites Land geradeaus Richtung Meer. Der Weg führt an der „Firth of Thames“ Bucht entlang durch Vogelschutzgebiete Richtung Norden. Inzwischen ziehen einzelne Regenwolken auf und der Wind hat spürbar zugenommen. Zum Glück gibt es nur einen kurzen Schauer. Klaus ist wieder mal begeistert vom Gravelbike und der flachen Sitzposition auf dem Unterlenker. 

Vom Ende des Trails sind es noch 20 Kilometer bis zum Tagesziel „Orerere Point“. Dort stoßen wir drei Mädels mit Klaus auf seine 191 Kilometer und 1100 Höhenmeter mit einem Ginger Beer an. Alle freuen sich auf die Fahrt morgen, wenn wir endlich nach Paihia zu unseren Freunden fahren werden.